Als centrale zorgverlener kijken Maja en Elisabete verder dan alleen het gewicht van een kind. Tijdens huisbezoeken voeren zij uitgebreide gesprekken met gezinnen om te ontdekken wat er speelt. “Overgewicht staat vaak niet op zichzelf”, legt Elisabete uit. “Soms spelen er financiële zorgen, stress, scheidingsproblematiek of mentale klachten. Dan moet je eerst kijken wat een gezin écht nodig heeft voordat je met leefstijlverandering aan de slag kunt.”
Juist daarin zit volgens hen de kracht van de rol. Door vroegtijdig ondersteuning te bieden en problemen in samenhang aan te pakken, kunnen grotere gezondheidsproblemen op latere leeftijd mogelijk worden voorkomen. “Hoe eerder je erbij bent, hoe meer je kunt betekenen. Niet alleen voor het gewicht van een kind, maar ook voor het zelfvertrouwen, de mentale gezondheid en de ontwikkeling van een gezin.”
Achter de voordeur kijken
Beiden combineren hun werk als jeugdverpleegkundige met de rol van centrale zorgverlener. Die combinatie blijkt waardevol. “In ons reguliere werk zie je gezinnen vaak kort. Nu hebben we echt tijd om bijvoorbeeld anderhalf uur bij mensen thuis te zitten. Daardoor krijg je een veel completer beeld van wat er speelt.”
Dat huisbezoek maakt volgens Elisabete een groot verschil. “Mensen voelen zich thuis vaak meer op hun gemak. Het is laagdrempeliger. Je ziet hoe een gezin leeft en krijgt beter inzicht in wat haalbaar is. Dat helpt om passende ondersteuning te bieden.”
Aanpak in ontwikkeling
De aanpak is in oktober 2025 kleinschalig gestart in Middelburg, Terneuzen en ook op Schouwen-Duiveland, om met elkaar te leren in de praktijk. Dat betekent dat de werkwijze nog volop in ontwikkeling is. Maja: “We bouwen echt mee aan iets nieuws. Dat vraagt soms schakelen en veel afstemming, maar het is ook mooi om te zien hoeveel partijen samen willen werken aan dezelfde doelstelling.”
Binnen de ketenaanpak werken de centrale zorgverleners samen met onder andere kinderartsen, diëtisten, leefstijlcoaches, fysiotherapeuten en psychologen. Vooral die verbindende rol is volgens Maja en Elisabete van grote meerwaarde voor gemeenten.
“Er zijn veel professionals betrokken bij kinderen met overgewicht, maar vaak werkt iedereen naast elkaar. De centrale zorgverlener houdt overzicht, verbindt partijen en zorgt dat gezinnen niet verdwalen in alle hulpverlening.”
Volgens Elisabete voorkomt dat, dat problemen blijven liggen of verergeren. “Als niemand de regie pakt, worden signalen soms te laat opgepakt. Terwijl juist vroeg signaleren en begeleiden veel zwaardere problematiek later kan voorkomen.”
De ervaringen uit de eerste implementatie worden gebruikt om te kijken hoe de rol van centrale zorgverlener in de toekomst verder uitgerold kan worden binnen andere gemeenten. Volgens Elisabete laat de praktijk nu al zien hoe groot de behoefte is. “We krijgen steeds meer aanmeldingen. Dat laat zien dat gezinnen én professionals behoefte hebben aan één vast aanspreekpunt dat overzicht houdt en ondersteuning biedt.”
Meer dan alleen gewicht
Wat het werk bijzonder maakt, is dat de focus niet alleen ligt op afvallen. “Overgewicht is vaak een symptoom. Als je de leefstijl en de omstandigheden eromheen verbetert, volgt de rest vaak vanzelf.”
Daarbij draait het vooral om motiveren en aansluiten bij wat gezinnen zelf willen bereiken. “Je moet niet pushen”, vult Elisabete aan. “Het gaat erom dat mensen zelf doelen stellen en dat je samen kijkt hoe je die kunt bereiken.”
Voor collega’s en andere zorg- of welzijnsprofessionals die twijfelen over de rol van centrale zorgverlener hebben ze een duidelijke boodschap: “Gewoon doen. Je moet het leuk vinden om met gezinnen te werken en accepteren dat verandering tijd kost. Maar het is ontzettend waardevol werk.”
Hun wens voor de toekomst is helder: een centrale zorgverlener in iedere gemeente. “Juist door vroegtijdig samen te werken en gezinnen langdurig te begeleiden, kun je echt verschil maken. Voor kinderen, voor gezinnen én uiteindelijk ook voor de samenleving.”
