Als je HPV hebt, kun je zonder dat je het weet iemand anders besmetten. Er zijn verschillende typen HPV-infecties. De twee gevaarlijkste zijn de typen 16 en 18, want die leiden het vaakst tot kanker. Baarmoederhalskanker is de bekendste, maar ook kanker aan mond- en keelholte, vagina, schaamlippen, anus en penis en genitale wratten worden veroorzaakt door HPV.
De bescherming tegen HPV bestaat uit twee vaccinaties, met een half jaar tussen de eerste en de tweede. De bescherming is tenminste 15 jaar. Bijwerkingen van de vaccinatie zijn spierpijn en pijn op de plek van de prik.