GGD-Jeugdverpleegkundigen Brett (0-12) en Jeroen (12+) met elkaar in gesprek
Werken met de doelgroep die bij je past
Voor Brett was al snel duidelijk waar haar hart ligt. “Ik wilde altijd al graag met jonge kinderen werken. Bij baby’s en jonge kinderen kan ik mijn kennis en expertise het beste inzetten. Daarnaast begeleid ik de ouders. Dat start soms al tijdens de zwangerschap, bijvoorbeeld met een prenataal huisbezoek.” Een gesprek begint voor Brett vaak met een vraag over voeding of slapen, maar ze merkt het snel wanneer er meer speelt. “Juist doordat ik gezinnen jarenlang volg, zie ik hoe een kind en een gezin zich ontwikkelen. Daardoor kunnen we preventief signaleren en proactief meedenken.”
Jeroen vond zijn roeping juist bij jongeren van 12 jaar en ouder. “Ik werk met alle jongeren op het voortgezet onderwijs en zie ze face-to-face in de tweede klas. Verder ben ik werkzaam op het mbo. Daar praat ik met jongeren die risicovol schoolverzuim laten zien. De jongeren waarmee ik werk zijn op een leeftijd waarop je echt met ze in gesprek kunt. Je vraagt hoe het thuis gaat, hoe ze zich voelen, hoe het op school gaat en wat ze belangrijk vinden. Juist in deze levensfase gebeurt er ontzettend veel. Ze zoeken hun eigen identiteit, ervaren prestatiedruk en krijgen steeds meer verantwoordelijkheid. Schoolaanwezigheid is een belangrijk onderdeel van mijn werk. Het doel van de gesprekken is niet om belerend te zijn, maar juist te kijken wat een jongere en de ouders nodig hebben om de schoolaanwezigheid te verhogen.”
Bij GGD Zeeland kregen ze allebei de ruimte om te kiezen voor de doelgroep die het beste bij hen past. “Als je werkt met een doelgroep waar je affiniteit mee hebt, kun je er meer van jezelf in leggen,” vertelt Jeroen. “Dan ga je met veel plezier naar je werk.”
Meer dan meten en wegen
Veel mensen denken bij de jeugdgezondheidszorg vooral aan lengte- en gewichtscontroles. Volgens Brett en Jeroen is dat beeld allang achterhaald. “We kijken natuurlijk naar de lichamelijke gezondheid en voeren periodieke gezondheidsonderzoeken uit,” vertelt Brett. “Daarnaast kijken we naar ontwikkeling, motoriek, voeding, slaap, hoe de ouders het kind zich voelen, en hoe het thuis en op school gaat. We werken ook nauw samen met basisscholen, bijvoorbeeld wanneer een kind een leer- of ontwikkelingsachterstand heeft of als er zorgen zijn in de thuissituatie. School is hierin een belangrijke factor, omdat zij kinderen het meeste zien. Gezondheid is zoveel meer dan niet ziek zijn. Je merkt dat je veel meer kunt betekenen dan alleen vanuit een medisch perspectief. ”
Ook Jeroen ziet dat dagelijks terug. “Met jongeren praat ik over zelfvertrouwen, prestatiedruk, stress, school, thuis en hoe ze in hun vel zitten. Een jongere die vaak ziekgemeld wordt, heeft niet altijd een lichamelijk probleem. Soms zit er stress achter, pesten of problemen thuis. Daarom kijken we altijd breder. Alles hangt met elkaar samen.”
Problemen voorkomen voordat ze ontstaan
Waar veel zorg zich richt op het oplossen van problemen, ligt de kracht van de jeugdgezondheidszorg juist aan de voorkant. “Vroegsignalering is misschien wel het belangrijkste onderdeel van ons werk,” vertelt Brett. “Denk aan achterblijvende ontwikkeling, problemen met zien of horen of zorgen binnen een gezin. Als wij tijdens onze preventieve controles iets vroegtijdig signaleren en in actie komen, kun je op latere leeftijd vaak veel grotere problemen voorkomen.”
Dat ziet Jeroen ook bij de jongeren die hij spreekt. “Als een jongere niet lekker in zijn vel zit, veel school mist of thuis problemen ervaart, proberen we zo vroeg mogelijk het gesprek aan te gaan. Samen met ouders, school of andere hulpverleners kijken we wat nodig is. Zo proberen we langdurig schoolverzuim en schooluitval te voorkomen. Als een jongere goed in zijn of haar vel zit, gaat het vaak thuis en op school beter en ook later in de maatschappij. Dat is waar je het voor doet.”
Vertrouwen opbouwen
Hoewel Brett en Jeroen met verschillende leeftijdsgroepen werken, draait hun werk allebei om hetzelfde: vertrouwen. “Bij jonge kinderen bouw je vooral een band op met de ouders,” vertelt Brett. “Je ziet gezinnen jarenlang terug. Daardoor durven ouders en later ook het kind, makkelijker vragen te stellen of zorgen te delen. Je staat echt naast een gezin.”
Bij Jeroen ontstaat die vertrouwensband juist vooral met de jongeren. “Ik hoop altijd dat een jongere later denkt: ik heb toen een fijn gesprek gehad, ik ga toch nog eens langs. Als ik een school binnenloop en jongeren zeggen: ‘Hé Jeroen!’, dan weet ik dat ik zichtbaar ben geweest. Dat ze mij onthouden hebben en weten dat de drempel laag is als er later iets speelt. Dat vind ik misschien wel het mooiste compliment.”
Vrijheid om je werk op jouw manier te doen
Binnen de jeugdgezondheidszorg werken Brett en Jeroen volgens landelijke richtlijnen. Tegelijk ervaren ze veel ruimte om hun werk op hun eigen manier vorm te geven. “Die richtlijnen geven houvast,” vertelt Jeroen. “Maar geen enkele jongere is hetzelfde. Daarom krijg je de vrijheid om aan te sluiten bij wat iemand op dat moment nodig heeft. Dat maakt ieder gesprek anders en mijn werk afwisselend en persoonlijk.”
Ook Brett ervaart die ruimte. “Je plant je eigen agenda, bepaalt hoe je contact onderhoudt met gezinnen en kunt echt maatwerk leveren. Soms komt iemand met een vraag over voeding en blijkt er veel meer aan de hand. Dan krijg je de ruimte om passende zorg te bieden. Dat vind ik één van de mooiste dingen aan het werk.”
Blijven ontwikkelen als jeugdverpleegkundige
Als jeugdverpleegkundige blijf je voortdurend leren. Brett en Jeroen zijn allebei gestart vanuit de hbo-opleiding Verpleegkunde (hbo-V). Binnen GGD Zeeland volgden ze aanvullende scholingen om zich verder te specialiseren in de jeugdgezondheidszorg.
“We leren niet alleen tijdens scholingen, maar ook veel van elkaar,” vertelt Brett. “We hebben regelmatig intervisies en werken samen met collega’s uit verschillende disciplines. Daardoor blijf je jezelf continu ontwikkelen. Daarnaast is er een breed scholingsaanbod. Denk aan onderwerpen als ontwikkeling, schermgebruik of ADHD. Ook zijn er scholingen die aansluiten bij je eigen specialisme. Voor mij zijn dat bijvoorbeeld voeding, borstvoeding en hoogbegaafdheid.”
Jeroen vult aan: “Voor mijn werk zijn scholingen over cultuursensitief werken, suïcidepreventie en schoolaanwezigheid heel waardevol, omdat deze goed aansluiten bij mijn doelgroep. Je krijgt binnen GGD Zeeland de vrijheid om zelf scholingen te kiezen die passen bij jouw interesses en ambities. Wil je jezelf verder ontwikkelen, dan zijn er is er naast scholingen ook mogelijkheden om een post-hbo opleiding of master tot Verpleegkundig Specialist te volgen.”
Een goede balans tussen werk en privé
Voor allebei is de balans tussen werk en privé een groot pluspunt. “Als verpleegkundige bij de GGD hoef je geen nachtdiensten, weekenden of feestdagen te werken,” vertelt Brett. “Ik kan er zijn voor de gezinnen waarmee ik werk, maar ook voor mijn eigen gezin. Dat maakt dit werk voor mij zo waardevol.”
Daarnaast ervaren ze veel vrijheid in de indeling van hun werkdag. “Ik heb mijn vaste consultatiebureaus, maar plan mijn agenda grotendeels zelf, zoals administratie-blokken.” vertelt Brett. “Die flexibiliteit zorgt ervoor dat werk en privé goed in balans zijn.”
Jeroen herkent dat. “Ik plan zelf mijn gesprekken en schoolbezoeken in. Natuurlijk moet het werk gedaan worden, maar je krijgt het vertrouwen om daarin je eigen keuzes te maken. Die vrijheid maakt dat je je werk kunt organiseren op een manier die bij jou past.”
Werken aan de toekomst van Zeeland
Of ze nu werken met baby’s, basisschoolkinderen of jongeren: Brett en Jeroen hebben hetzelfde doel. “Wij helpen niet alleen het kind of de jongere, maar staan ook naast de ouders, omdat we het samen willen doen. Uiteindelijk draag je eraan bij dat kinderen en jongeren gezond, veilig, gelukkig en met vertrouwen kunnen opgroeien.”, zegt Brett. “Daarmee investeer je in de toekomst van de hele maatschappij,” sluit Jeroen af.
Bij GGD Zeeland werk je aan een gezonder en veiliger leven. Voor iedere Zeeuw én voor jezelf.
Of je nu net start en nog zoekt naar jouw specialisme, meer autonomie wil in je werk, of juist een betere balans tussen werk en privé zoekt. Bij GGD Zeeland is er ruimte voor iedere levensfase en elke ambitie. Hier maak je impact op de gezondheid van jouw regio én geef je zelf richting aan je loopbaan.
